Serile de informare pentru Provocarea din acest an au loc pe 27 și 29 octombrie în sala Bateman din Caius.
Împreună cu alți 23 de studenți de la Cambridge și Surrey University, eram pe cale să merg pe cel mai înalt munte din Africa.
Aruncă asta. Mă îndreptam spre cel mai înalt munte de sine stătător din lume, un vârf care se află la 5.895 m deasupra nivelului mării, mai înalt decât tabăra de bază Everest.
Caj
Am fost supărat? Foarte probabil.
Am fost entuziasmat? Absolut.
Un lucru pe care îl știu sigur este că eram îngrozit să nu reușesc.
Cu doar două luni înainte de a mă îmbarca în aventura mea africană, întreprinsesem National Three Peaks Challenge din Marea Britanie ca o urcare de încălzire și, deși o terminasem, am suferit o ruptură chinuitoare a flexorului șoldului, care m-a lăsat în imposibilitate. să te antrenezi pe picior în mod corespunzător timp de săptămâni.
Eram îngrozit de perspectiva unei răni pe Kilimanjaro, de a-i dezamăgi pe toți oamenii care mă sponsoriseră să accept provocarea mea de caritate.
Scopul meu a fost să strâng fonduri pentru Speranță pentru copii caritate. În total, am reușit să strâng peste 3.300 de lire sterline pentru organizație de caritate datorită generozității familiei și a prietenilor mei (și a multor spam-uri pe Facebook... și colecții de găleți îmbrăcate ca un tigru pe străzi...)
Ce nu s-a întâmplat
Cu o zi imediat înainte de urcarea pe Kilimanjaro, grupul nostru a avut norocul să viziteze unul dintre proiectele Hope for Children din Tanzania, Casa de copii Amani . Având șansa de a vedea direct impactul pe care banii noștri îl aveau asupra vieților unora dintre cei 400.000 de copii defavorizați ai străzii din Tanzania sa dovedit un motivator incredibil pentru întreaga noastră echipă și o experiență excepțional de umilitoare.
Ieșind
Dar asta nu avea să mă împiedice să mă rănesc.
Și, chiar dacă piciorul meu a rezistat după antrenamentul de forță pe care îl făcusem la sală, eram conștient că, pe Muntele Kilmanjaro, eram neapărat afectat de rău de înălțime.
Auzi poveștile de groază – halucinații, greață, chiar moarte. Este binecunoscut faptul că dacă suferi sau nu de rău de înălțime este efectiv noroc la oală; unii dintre cei mai apți sportivi din lume, cum ar fi Martina Navratilova, au fost cei mai grav afectați.
Lucrurile păreau cu siguranță provocatoare.
Dar ceea ce a urmat a fost cea mai uimitoare aventură a vieții.
În primul rând, pot spune sincer că muntele a oferit unele dintre cele mai uluitoare peisaje la care cred că voi fi vreodată martor.
Cloudline de vată
Pe parcursul ascensiunii noastre de 4 1/2 zile și coborâre de 1 1/2 zi, am mers aproximativ 9 ore pe zi prin patru zone ecologice diferite: pădure cu nori, mlaștini, deșert alpin și vârf, și am campat noaptea sub cerul înstelat. Conceptul nostru de unde a început pământul a fost pierdut și linia norilor de vată de la 3.000 m a devenit noul nostru etaj pentru cele patru zile din mijlocul călătoriei.
Pentru mine, mai mult decât orice, a fost emoția de a accepta o provocare fizică în aer liber, în aer curat, departe de limitele unei biblioteci sau unui birou, sau chiar de la sala de sport locală, cea mai plăcută provocare.
Kilimanjaro este mai mult o călătorie decât o urcare tehnică, dar tot nu m-am putut abține să nu mă simt ca Lara Croft în timp ce ne-am zbătut cu mâinile și cu bețele de drumeție pentru a urca peste peretele abrupt Barranco în ziua 4, o secțiune aproape verticală a stâncă peste care... să recunoaștem... Sănătatea și Siguranța nu ar trimite niciodată un traseu turistic popular în Marea Britanie.
Lucrurile erau altfel acolo
Sentimentul de realizare când intram în campingul nostru în fiecare seară, după ce am terminat orele de drumeție ale zilei, a fost incredibil de satisfăcător.
Și, deloc surprinzător, orele de drumeție au făcut și platourile cu paste și orez din cortul de mess în fiecare seară mult mai satisfăcătoare.
Deci, nu pare prea complicat, nu? Vederi frumoase, oameni drăguți, platouri cu mâncare.
Gresit.
Din grupul nostru de 24, patru membri ai „Echipei noastre A1” din păcate nu au ajuns la vârf din cauza răului de altitudine sever, prezentând simptome de greață, vărsături și halucinații. Un membru al grupului nostru a început chiar să creadă că stâncile de pe munte erau bucăți de floricele de porumb... (Ai voie să râzi. E bine acum.)
Și noaptea de vârf... ei bine, asta a fost greu. Cu adevărat greu.
Pe tot parcursul călătoriei, luasem unul dintre medicamentele anti-raul de altitudine (Diamox) și, în afară de senzația de a avea „o barbă de albine”, părea să nu fi fost afectat de niciun fel de rău de altitudine sau de orice fel. efectele secundare ale medicamentelor, un scenariu pentru care mă consider extrem de norocos până în prezent.
Dar chiar și fără rău de altitudine, știu sincer că nu m-am simțit niciodată mai epuizat din punct de vedere fizic decât m-am simțit în acea încercare de noapte la vârf. Oboseala a fost cea mai gravă la opt ore după încercarea noastră de vârf, apropiindu-se de Stella Point, ultimul punct de oprire înainte de Vârful Uhuru însuși.
Simptomele oboselii extreme, deshidratării și acumulării de acid lactic din privarea de oxigen au fost covârșitoare de evidente în timp ce am escaladat pantele abrupte de scree la temperaturi sub îngheț, în negru absolut, după doar o oră de somn.
Ară mai departe
Și, printr-o hotărâre de oțel și sprijiniți de echipa noastră incredibilă de ghizi și hamali din Tanzania, douăzeci din grupul nostru au reușit să treacă până la Stella Point pentru a prelua ultima împingere de 200 de metri.
Ne apropiem de Acoperișul Africii.
Am mers ca zombii, o parodie extremă a „stâlpului” ( incet incet ) Instrucțiuni swahili care ne-au fost strigate pe tot parcursul călătoriei pentru a ne încuraja să menținem un ritm constant, permițându-ne să ne aclimatizăm la altitudine.
În cele din urmă, cu un răsărit de soare care părea să fi fost ridicat direct din scena de deschidere a Regele Leu , iar după nouă ore și jumătate de urcat pe mult prea puțină apă (și, de la sine înțeles, prea puțin oxigen), am ajuns la Vârful Uhuru.
Pe Acoperișul Africii
CUCERISEM KILIMANJARO.
ÎNCĂRCĂM CEL MAI ÎNALT MUNTE INDEPENDENT DIN LUME.
Sincer, nu vă pot spune ce uşurare am simţit în momentul în care am atins vârful. Și, ca și cum ar fi fost depășită de adrenalină, ușurarea noastră s-a transformat rapid în entuziasm și într-un sentiment copleșitor de mândrie și realizare.
Douăzeci dintre noi urcasem în Kilmanjaro, inclusiv, ar trebui să adaug, întregul contingent Cambridge. (Mai bine decât Surrey... doar spunând...)
Acceptă provocarea Kilimanjaro.
Și ia-o pentru caritate.
Aventura mea pe Acoperișul Africii este, fără îndoială, o experiență pe care o voi aminti pentru tot restul vieții. În ciuda faptului că nu cunosc niciunul din echipă dinainte, mi-am făcut prieteni pe viață în „Echipa A1” cu care am urcat.
Și poate la fel de important este că acum am o cantitate mare de fotografii epice de copertă de pe Facebook și nu trebuie să mă las niciodată uimit de întrebarea ta de interviu „Descrie o situație dificilă cu care te-ai confruntat”.
In baaaaag
Asante, Kilimanjaro. Ai fost epic.
